林風嘆幹活麻利，人也踏實話少，漸漸地，需要出府的去辦的簡單力氣活，管家也願意放他去做了。

他們不用擔心林風嘆會逃跑，畢竟韓府有飯吃有衣穿，日子已經算得上很好過，若跑出去了，恐怕只能落得個餓死街頭的下場。

這天林風嘆正拖著板車往韓府走，車上上是剛剛購來的蔬菜瓜果，是府中後廚要的。

這時候一隊官兵突然在身後吆喝開道，林風嘆趕緊讓到一旁，看著官兵們趕超前去。

後面有人在小聲議論：“這麽多人匆匆忙忙的，是出了什麽事情？”

另一人道：“哎呦，你不知道啊，宮裏的劉公公倒臺了，朝廷要揪他的黨羽，你沒看這是往韓府方向去的？這個韓大人一向和姓劉的太監沆瀣一氣，這下好了，一窩倒，全完蛋了。”

“嘖，那這是要去抄韓大人的家吧？”

“豈止抄家，聽說犯的是謀逆的大罪，估計是個滿門抄斬。”

林風嘆聽得心頭咯噔，知道大事不好，他扔下這一車的東西，扭頭要往反方向跑，可沒跑兩步，他又想起了孟息來。

雖然他們已經分道揚鑣，但是他還是沒法眼睜睜看著孟息死掉。

他一咬牙，又折了回去，抄小路沒命地往韓府狂奔。

林風嘆趕到的時候，官兵還沒來，他從後門撞進去，正好碰見管家，管家被他呼哧急喘的樣子嚇了一跳，責怪道：“急什麽？慌裏慌張的，有鬼追哪？”

說著又往林風嘆身後看，後面空空蕩蕩，什麽也沒有，管家立刻揪住要跑的少年，怒道：“車子呢？讓你買的東西，你搞丟了？”

林風嘆急道：“還管什麽東西，官兵來抓人了，趕緊逃命吧。”

管家一楞，松了手，讓林風嘆跑脫了。林風嘆又撒開了腿往院子裏跑，一頭鉆進“娃娃班子”的屋子裏，剛好撞見不太好看的一幕。

林風嘆自從跟著下人們幹活，就不再住這間屋子，所以他不知道，孟息在這裏，原來是這樣的境遇。

他被按在床沿上，嫉妒的孩子們伸出小手，一個個掐他的肉，罵他不要臉，勾引韓老爺，獨占恩惠。

孟息的小臉仰著，正對著屋外，滿臉都是淚水。

林風嘆差點把正事都忘了，他瞧見這場景，頓時怒火中燒，大吼道：“你們做什麽！”

那一群做壞事的孩子被他的氣勢嚇住，楞在了那裏，林風嘆個子生的高，又比他們都大幾歲，看起來就不好惹，大家眼看著他沖進來，都沒敢作聲。

林風嘆飛快地走過去，幫孟息把衣裳穿好，拉著他就往外邊走，走到門邊的時候，他猶豫了一下，可是想到剛剛的場景，他心一橫，什麽也沒說，只帶著孟息逃了。

孟息躲在角落裏，聽林風嘆說了緣由，又眼看見官兵呼啦啦往韓府裏鉆，既痛快又擔憂。

他痛快這些壞種這麽快就遭了報應，擔憂的是，接下來的日子，還不知道該怎麽過。

此地不宜久留，林風嘆不讓他再多看，韓府在城西，他就拉著孟息往城東逃。

他們一直逃到了那個荒無人煙的阮家舊宅下面。

阮府高墻大院，是個哪怕進不去，外面的院墻根兒也是個遮風避雨的好地方。

可是連乞丐都不願意往這裏來，因為這院中曾經發生過一樁慘案，阮府上百號人一夜慘死，其中還包括當朝大將軍魏如月一家。

從那以後，人人都說這裏是個冤魂聚集的陰煞之地，平日裏就沒有人來，這樣寒冷的天氣，就更是連路過的人都沒有。

一夜之間慘遭滅門的阮家，金陵城數一數二的大家族，多麽華麗的宅子，如今竟成了鬼屋空宅。

“這麽天大的案子，竟然一直破不了，真是稀奇。”

孟息靠坐在墻根下，若有所思地嘟囔。

林風嘆此刻卻不想跟他聊這裏的歷史，他馬著臉，兇巴巴地問：“他們為什麽要那般欺負你？還有，你為什麽不說？”

“我可是聽了你的話，”孟息瞥他一眼：“把挨這些疼當作是修行。

他來了勁：“但我跟你不一樣，我挨著他們給我的疼時，只一心想著要他們死，讓他們遭報應，結果，嘿，還真有用！”

孟息沒心沒肺地笑，張開雙臂擁了擁虛空，暢快道：“我們終於自由啦。”

暢快完了，他又萎靡起來：“不妙，自由是自由了，可往後怎麽過呢？討飯吃？那還不如回一開始的賊窩裏去。”

林風嘆搖頭：“不，絕不能再回去，我們可以去找活幹，養活自己。”

孟息道：“得了吧，我們幾斤幾兩，能幹得了什麽？”

他伸手去捏林風嘆的胳膊，想取笑他細瘦，結果一捏上去，才發現這小子不知什麽時候，竟長了硬乎乎的腱子肉出來。

孟息楞了楞，收回手來捏捏自己，好麽，軟趴趴，比不了。

事實證明，孟息說的是對的，他們這麽大的孩子，重活幹不了，酒館茶肆也不缺人，尋來尋去，沒有一家肯要他們的。

孟息身上穿的韓老爺賞的好衣服、好物件兒，通通摘下來換了錢使，但這根本維系不了多久，沒過幾天，他們再次身無分文，在天寒地凍的街頭茍延殘喘。

更糟糕的是，這個關頭，林風嘆竟還生病了，受寒發起了熱，孟息取笑他，白長的個頭和腱子肉，比他還不抗凍。

孟息身上的衣裳也單薄，擔心不知什麽時候也要著了病，兩個人互相倚靠著，顫顫巍巍縮在院墻根兒下，勉勉強強躲著風。

迷迷糊糊地，孟息聽見了一陣由遠及近的哭聲。

睜眼一看，是一對年輕的夫妻，抱著捆鼓鼓囊囊的藍花棉被，似乎裹著什麽東西，兩個人摟抱著，哭哭啼啼地往亂墳崗的方向走。

孟息楞楞地看著，林風嘆突然出聲：“那是死了孩子的，要去埋。”

人一旦病了，便顯得比平常脆弱，林風嘆此刻似乎有些傷感，他喃喃道：“他真幸運，死了有爹娘哭他，我們死了，誰來哭我們？”

他像個飽經滄桑的大人一樣嘆息：“我死了，有誰會哭我呢？”

孟息不說話，目光一直追隨著那對夫婦，又過了半晌，等那喪子的可憐夫妻倆從這條路上折返回去，孟息才爬起來，頂著風往亂墳崗的方向跑去。

林風嘆不知道他要做什麽，他也沒有力氣去追問，只能閉起眼來，一個人扛著風，像是認了命等死。

不知過了多久，孟息回來了，懷裏抱著一床沾滿了泥土的棉被，藍色的細碎花樣，不久前剛見過。

林風嘆看呆了：“你這是......”

孟息湊過來，把兩個人裹在棉被裏，頗豪氣地說道：“怎麽？你難不成還嫌晦氣？”

林風嘆道：“這是他爹娘給他的被子，我們......”

“死了又不知道冷，要什麽被子？不如拿來救我們兩個人的命。”

孟息道：“他死了還能積這樣的大德，下輩子說不定就投生到富人家裏去了。”

林風嘆無話可說，而且擁著棉被，他確實感覺溫暖了不少，這溫暖讓他無法再拒絕。

孟息剛跑回來，嘶嘶地抽著氣，牙齒直磕碰，他吸溜著鼻子，摟住林風嘆使勁地搓，埋怨道：“你身上好冰，怎麽沒熱氣兒啊，像個死人。”

林風嘆額頭發熱，身上卻出冷汗，看樣子病得不淺。

孟息唉聲嘆氣：“要是有肉就好了，我爹娘說，病都是餓的饞的，喝上一口肉湯，什麽病都好了。”

林風嘆輕輕地搖了搖頭，已經懶得嘲笑他天真。

兩個人窩在墻根兒下，瑟瑟發抖。眼下除了疾病，還有一個更緊迫的問題，那就是饑餓。

金陵的冷雨寒冬裏，細瘦伶仃的少年依靠在一起，饑寒交迫，苦不堪言。

孟息實在不願意被餓死，他撓著腦袋想了半天，最後堅定地拍了拍巴掌，說了句“你等著我”，就轉身跑了出去。

城東有一家鄭屠戶，做殺豬宰羊買肉的生意，路過他的家門口，遠遠就能聞見一股子血腥臭氣。

平日裏孟息聞見這樣的味道，肯定是要捂著鼻子繞道走的，可是今天不一樣，他聞見這個味道就像是看見了救星，站在那裹著油汙血漬的門檻上巴巴地望。

鄭屠戶的媳婦幫著丈夫收拾洗涮，出門倒了三次水，發現那個執著的孩子還站在自家門外。

鄭屠戶的媳婦平日裏不愛說話，是個挺心軟的人，丈夫殺豬宰羊時她都有些不忍心看，甚至好幾回為被宰的牛羊偷偷抹過淚，沒被鄭屠夫少訓。

此刻她看著這個模樣標致的乞丐孩子，心軟的毛病又犯了，第四次出門倒水的時候，她端出來的就不止是水，還有一碗燉得爛熟的肉。

她將碗塞給孟息，時不時往身後看看，怕丈夫發現。

“孩子，端去吃，我只能救你一頓，快走吧。”

孟息需要的就是這一頓，他看著這個女人，頭一回真誠地說了“謝謝”，他端著肉碗趕回去，要分享給他唯一的朋友，他的小林子。

林風嘆不知道孟息從哪裏帶回來的肉，總之他吃了東西，胃裏一暖，精神竟然好多了。

他看著孟息，問道：“這是哪裏來的肉？”

孟息看他一眼，想了想，一時沒有說話，他有一種奇怪的心理，自己賺來的恩惠，不想多一個人一起分擔。

他轉轉眼珠子，起了逗弄林風嘆的心思，故弄玄虛地指指兩人身上的被子：“是他，我把他挖出來……”

“你說什麽？”

林風嘆聽了這話，頓時五臟翻湧，險些幹嘔起來，可是他現在什麽都吐不出來，他知道，他的身體在挽留著來之不易的能量。

孟息還在火上澆油：“反正他死了，也不知道痛，正好救我們……”

林風嘆惡心之極，也不知哪裏來的力氣，擡手給了孟息一拳。

孟息挨了這一下，又驚又怒，他最恨的便是對自己動手的人，他不恨小林子，但是氣他，他打算徹底打算不告訴林風嘆真相，就偏讓他惡心著。

孟息生了氣，不想再跟林風嘆呆在一個被窩裏，他起身出去，沿著阮府的圍墻走，試圖找到一處可以進去的地方。

沒想到一找之下，還真有意外收獲，孟息找到了一個狗洞。

他忘了生氣這回事，跑回去拉著林風嘆來看這個狗洞。

“鉆狗洞？”聽林風嘆的語氣，這是一件他不能接受的丟臉的事情。

孟息白眼：“小林子，省省你的自尊心吧，首先要有命，然後才能有自尊，你說是不是。”

林風嘆站著不動，孟息無奈地搖搖頭，自己趴下來鉆進去了。他進去沒多久，他那個自尊心很強的夥伴還是跟了進來，孟息抿著嘴，倒沒有挖苦他。

“這麽大的宅子，這麽多的屋子，咱們這是過上富家老爺的生活了？”

兩個人偷麽在這“鬧鬼”的宅子裏住下，阮府的東西他們不太敢偷去賣，怕被人發現。

總之，他們雖然住著大宅子，過的卻是乞丐的生活，偶爾還要出去跟著乞丐孤兒混在一起討飯吃。

漸漸地，冬去春來，夏盡秋至，就這麽過了快一年。

那天是中秋節，他們遇見了一個人，一個改變他們命運的人。

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